Когда Колумб подплывал к Новому Свету, он держал курс строго на запад, но капитан корабля "Пинта" убедил его изменить курс и следовать за летящими птицами на юго-запад. И Колумб приплыл к Багамским островам.
Если бы Колумб продолжил плыть на запад, он, скорее всего, высадился бы во Флориде и, с большой долей вероятности, Северная Америка была бы испанской и католической, а не английской и протестантской.
Александр фон Гумбольдт писал, что "никогда еще следование за птицами не имело таких важнейших последствий".
(mi3ch)
===
Комары спасли США
Сложно переоценить вклад комаров в превращении США в великую державу. В 1802 году для укрепления позиций Франции в Луизиане (а также для подавления восстания на Гаити) Наполеон посылает в Америку 33000 солдат. От вспышки малярии погибает 29000 французов. Потрясенный император решает, что заокеанские владения не стоят таких жертв и продает Луизиану (это Арканзас, Миссури, Айова, Оклахома, Канзас, Небраска и еще часть других штатов) по цене 7 центов за гектар...
(mi3ch)
===
Расплатились
Летом 1897 года группа джентльменов из Палаты коммерции, практически весь бизнес Сиэтла, отплыла на Аляску с благотворительными целями. Прибыв на место, они обнаружили, что помогать некому - индейский посёлок был пуст. Джентльмены перед высадкой хорошо позавтракали. Им приглянулся высокий тотемный столб, стоявший в центре посёлка. На корабрь он целиком не помещался, пришлось распилить натрое. Столб был установлен на Площади Пионеров Сиэтла и стал с годами символом города. К сожалению, в 1938-м столб начисто сгорел. Жители Сиэтла не представляли себе родного города без этого столба, мэрия заказала у тех же индейцев его копию. Деньги были переведены на счёт племени, месяцы шли, а столб всё не прибывал.
Наконец мэр не выдержал и связался с вождём племени. Тот удивился: "а мне показалось, что вы решили наконец расплатиться за тот столб, который спёрли!"
За новый столб пришлось заплатить ещё столько же...
===
Сколько вешать
В первый раз приехал в командировку в Америку. Вечером заскочил в гостиничный бар выпить и расслабиться. Прошу бармена налить мне пятьдесят граммов водки. Он смотрит на меня подозрительно и спрашивает:
- А вы откуда?
- Я из России, а что такое?
- А вы в России водку взвешиваете, да? Извините, но у меня весов нет. Я вам пятьдесят миллилитров налью, хорошо?
===
Портрет
В Белом доме, на одной из стен Овального кабинета появился портрет В.И.Чапаева.
Как-то помощник Госсекретаря, проходя мимо, заметил этот портрет и спросил у находящегося тут же Обамы:
- Господин Президент, не могли бы Вы сказать, что за странный человек с усами, в бурке и в необычном головном уборе изображен на этом портрете?
- Вы знаете, - ответил Обама, - честно говоря, я и сам не знаю, но мне говорили, что он всю свою жизнь посвятил борьбе с белыми.
===
Немного об Аврааме Линкольне
Когда президент Соединенных Штатов Авраам Линкольн был простым адвокатом, при его участии произошел случай, вошедший в историю американской юриспруденции: один из секретарей суда был оштрафован за оскорбление суда. Дело было так: Линкольн вошел в зал после начала судебного заседания и, подойдя к одному из секретарей, прошептал ему на ухо такую смешную историю, что тот не выдержал и громко расхохотался. Разгневанный судья изрек: "Я требую положить конец этому безобразию, так что можете оштрафовать себя на пять долларов".
В то время это были довольно приличные деньги. Секретарь извинился перед судьей и всеми присутствующими, безропотно заплатил штраф, но добавил, что услышанный анекдот стоил такой суммы.
После окончания заседания судья подозвал секретаря и попросил рассказать анекдот, рассказанный Линкольном. Прослушав его, он не смог удержаться от смеха и с трудом проговорил: "Можете забирать свой штраф обратно". К сожалению, история умалчивает, какой анекдот рассказал Линкольн секретарю суда.
Генерал Макклеллан, один из предводителей армии северян в годы Гражданской войны в Америке, был сторонником выжидательной тактики и не торопился вступать в боевые действия против южан. Однажды он получил от Линкольна следующее послание: "Мой дорогой генерал! Если Вам сейчас не нужна Ваша армия, я хотел бы ее одолжить на некоторое время. С уважением, Линкольн".
Во время президентства Линкольна в американском высшем свете разгорелась дискуссия на тему, кто есть истинный джентльмен. Особые споры вызывало то, как должен относиться джентльмен к физическому труду. Некие спорщики даже написали письмо президенту, прося его внести ясность в вопрос: "Может ли истинный джентльмен чистить себе обувь?"
— А кому еще, по-вашему, может чистить обувь истинный джентльмен? — спрашивал Линкольн в ответном письме.
Когда президенту США Аврааму Линкольну сообщили, что его новый главнокомандующий генерал Улисс Грант любит прикладываться к бутылке, он сказал:
- Если бы я знал, какой сорт виски он предпочитает, я бы послал целую бочку с этим напитком некоторым другим моим генералам.
X-posted at http://jaerraeth.dreamwidth.org/389414.html