На следующей картинке была изображена площадь. Несколько человек, одетых в широкие штаны и какие-то куцые жилеты, сбились кучкой рядом с домом, у дверей которого высилась большая бело-розовая фигура. Один из широкоштанных держал за руку ребёнка.
Старик опустился на табурет и подпёр подбородок рукой с тряпкой, затем прикрыл глаза. Губы у него дрогнули, на щеке заблестела мокрая полоска.
Хлопнула входная дверь, и в комнату вбежал мальчик.
— Ой, деда, что сегодня было! — с порога затараторил он. — Мы с папкой гулять пошли по главной улице, а тут королевский выход начался, везде стражники, придворные, чуть соседскую Нельку не затоптали, а потом наш король вышел гулять совсем голый! Прямо так и идёт по улице, потный, ноги грязные, ленты к пузу прилипли. А все начали громко кричать, что у него костюм красивый, а откуда костюм, если на нём одни ленты? Ну я и крикнул, что он голый.
— От молодець якый, — улыбнулся старик, подхватил внука, посадил к себе на колени и потянулся ладонью к непослушному вихру на макушке.
— Погоди, деда, я же ещё недорассказал, — недовольно скривился мальчик, уклоняясь от дедовой руки. — Ты послушай лучше. Я как крикнул, так сразу тишина такая сделалась, а потом люди заорали, что король и вправду голый, что он жулик и что его надо убрать с королей. А придворные начали на них стражников науськивать. Знаешь, какие у них морды мерзкие были, у придворных? А у людей — наоборот, все такие красивые, радостные, как на большой праздник. Стражники это, наверное, тоже увидели и не стали науськиваться, они все стояли и думали, за кого они.
Мальчик на секунду умолк, схватил со стола кружку с водой и залпом допил её.
— А потом папа почему-то расстроился, и мы ушли, — уже спокойнее сообщил он. — Деда, а что это было? Там, на улице?
Дед вытряхнул на ладонь оставшиеся капли и пригладил внуку непослушный вихор.
— А це, дытынко, народ зрозумив, шо людей багато, а прыдворных и стражныкив мало, — сказал он. — Народ здогадався, шо вин — це сыла, яка може навить короля скынуты. Якщо вин такый шахрай.
— Шахрай? — непонимающе нахмурился мальчик.
— "Жулик", — пояснил старик. — Ты розкрыв людям очи. Очи, шо булы прыкрыти зависою брехни. Ты був пэрший, хто побачыв короля голым и подилывся своим знанням. И тэпэр люди всэ знають и зляться. И на короля зляться, и на прыдворных, и на себе — тому що стилькы дозволялы себе обманюваты.
Мальчик опустил голову и немного помолчал.
— Я тебе ещё не всё рассказал, — снова заговорил он. — Мы когда с папой шли, я голову повернул и всё видел. Там ещё канцлер начал орать, что наш король жулик и что настоящим королём должен быть он, канцлер, потому что его больше придворных поддерживают. А придворные начали делиться, кто за кого. А потом мы в переулок завернули.
— Ты дывы, яки швыдки, — беззлобно хмыкнул дед. — Ище скынуты не успилы, а вже на трона пнуться.
— И что теперь будет? — растерянно проговорил малыш, заглядывая деду в глаза.
— Та я ж звидкы знаю? — развёл руками старик. — Щось та буде...
— А это у тебя что? — заинтересовался мальчик, наконец заметив картинки.
— Та... Такэ. Ничого цикавого.
Старик махнул рукой и подвинул поближе подшивку.
— То одын мий знайомый намалював, колы я ще був як твий батько, а вин — як ты.
— Ух ты! — Малыш потрогал пальцем берестяной лист и сглотнул. — Это в какой части города такое сборище?
— Це не тут, це було в сусидний держави. Я тоди проживав у столыци, а потим довелося всиею симьею сюды перейихаты.
— А это кто? — ткнул мальчик в розовую фигуру.
— Це? Це наш гетьман.
Внук недоумённо пожал плечами.
— Ты його и не можеш знаты, — объяснил дед, — вин правыв ще до Шаленойи Пани, ще до того, як Пасичныка коронувалы.
Мальчик осторожно провёл пальцем по фигурке. На подушечке пальца остался розовый след.
— Он что, голый? — медленно спросил он у старика.
Дед улыбнулся и кивнул.
— Смотри, деда, у них всех на головах такие же хохолки, как у тебя, — отметил мальчик, продолжая рассматривать картинку. — А этот на папу похож. А мальчик — на меня...
Он оторвался от листа и внимательно посмотрел деду в глаза.
— Деда, ты мне сказал, что я первый?..
— Аякже, дытынко... — Дед приобнял мальчика за плечи и прижался щекой к маленькому плечу. — Першый. Ты теж першый.
автырь pelipejchenko
