20 национальностей насчитывают от менее 10 тыс. до 100 тыс. человек, в том числе булан, таджики, пуми, ачан, ну, эвенки, цзин, цзино, дэан, узбеки, русские, юйгуры, баоань, мэньба, орочоны, дулуны, татары, хэчжэ, гаошань (без учета гаошань, проживающих на Тайване) и лоба. Самой малочисленной является национальность лоба – 2965 человек.
В ходе исторического развития в силу социально-экономических перемен и многократных массовых миграций сложилась современная картина расселения национальностей. В целом, ханьцы расселены по всей стране, но главным образом в бассейнах рек Хуанхэ, Янцзы и Чжуцзян, особенно в районах их среднего и нижнего течения, а также на равнине Северо-Восточного Китая. Малочисленные народности проживают на территориях, составляющих 64,3% общей площади страны. Основные места проживания национальных меньшинств – окраинные районы Северо-Восточного, Северного, Северо-Западного и Юго-Западного Китая. Провинцию Юньнань населяют более 20 национальностей. Это наиболее пестрая по национальному составу провинция. В этих местах сформировались относительно небольшие, но компактные национальные общины, которые проживают совместно с ханьцами и превосходят их по численности. Этим и обусловлены реальные возможности широких культурно-экономических обменов между ними, а также необходимость осуществления национальной районной автономии в местах компактного проживания неханьских народностей.
взял здесь